L’ensemble de la planète bientôt connecté grâce à Aquila
Facebook souhaite que le monde entier puisse accéder à son réseau social grâce à son puissant drone, ressemblant à une grande aile à faire pâlir un Boeing 737. Aquila est capable d’aller dans les air pour diffuser la connectivité aux quelques 60% des habitants de la planète Terre qui n’y ont pas accès à ce jour.
Le premier vol/test à taille réelle vient d’avoir lieu, avec succès. Les ailes en fibre de carbone de 30 mètres d’envergure d’Aquila ont pu s’envoler à basse altitude durant 96 minutes à une vitesse modérée de 40 km/h. Ce premier test a permis de vérifier l’aérodynamisme du drone, ses réactions face au vent, la fiabilité de son système d’autopilotage ainsi que sa consommation d’énergie. Précisons toutefois que ce vol a été effectué sur les batteries seules, sans les panneaux solaires qui permettront d’étendre l’autonomie à 3 mois. Aquila est propulsé par quatre moteurs à hélice.
Facebook s’exprime :
Pour nos prochains vols, nous ferons voler Aquila plus vite, plus haut et plus longtemps : à terme, il volera entre 18 000 et 27 000 mètres d’altitude, tout en diffusant la connectivité aux personnes. Nous utiliserons un laser capable de délivrer des données à des dizaines de Gb par seconde vers une cible de la taille d’une pièce de 1 cent, à une distance de 16 km. Il reste encore beaucoup de travail pour y arriver.
Durant les prochains mois, les données récoltées vont être analysées et d’autres tests auront lieu. Nous devrions entendre parler d’Aquila et du projet Internet.org pendant encore longtemps ! De son côté, Alphabet étudie aussi le projet mais avec un ballon sonde, Loon !
